En los últimos años, hemos presenciado un creciente interés en los temas relacionados con la sostenibilidad y el cuidado por nuestro planeta. Cada vez más empresas y organizaciones están adoptando prácticas que buscan equilibrar el cuidado del medio ambiente, el bienestar social y la gobernanza.

En este contexto, han surgido los denominados criterios ESG, un concepto clave para comprender cómo se están transformando las empresas en Chile y en todo el mundo. ESG son las siglas en inglés que hacen referencia a los criterios ambientales, sociales y de gobierno corporativo (Environmental, Social, and Governance, en inglés). Estos criterios se utilizan como indicadores para medir el desempeño y la gestión de una empresa en relación con aspectos relacionados con el medio ambiente, las relaciones laborales, la ética empresarial y la transparencia en la toma de decisiones.

El criterio ambiental se refiere a cómo las empresas gestionan y minimizan su impacto en el medio ambiente. Esto implica aspectos como la gestión eficiente de recursos naturales, la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero (como la huella de carbono), el manejo adecuado de residuos y la adopción de prácticas sostenibles en toda la cadena de valor. El criterio social se centra en cómo una empresa interactúa y se relaciona con sus empleados, clientes, proveedores y la comunidad en general. Incluye aspectos como la promoción de la diversidad y la inclusión en el lugar de trabajo, el respeto a los derechos humanos, el fomento de prácticas laborales justas y seguras, así como la contribución al desarrollo social y económico de las comunidades en las que opera.

Por último, el criterio de gobierno corporativo se refiere a la estructura y funcionamiento de la empresa. Esto implica tener una sólida estructura de gobierno, con transparencia en la toma de decisiones, la existencia de un código ético y de conducta, así como una rendición de cuentas clara y responsable hacia los accionistas y otros grupos de interés.

La adopción de los criterios ESG no solo contribuye a mejorar la reputación de una empresa, sino que también tiene un impacto directo en su desempeño financiero a largo plazo. Cada vez más inversores están considerando estos criterios al evaluar las oportunidades de inversión, ya que se ha demostrado que las empresas que integran prácticas sostenibles y responsables tienden a tener un mejor desempeño en el mercado. En Chile, el interés por los criterios ESG ha ido en aumento en los últimos años. Las empresas chilenas están adoptando medidas para incorporar estos criterios en su estrategia empresarial y en sus informes de sostenibilidad. Además, se están creando índices y clasificaciones que evalúan el desempeño de las empresas chilenas en relación con los criterios ESG, lo que permite a los inversores tener información confiable para tomar decisiones informadas. En conclusión, los criterios ESG son una herramienta fundamental para evaluar el desempeño sostenible y responsable de las empresas. Estos criterios abarcan aspectos ambientales, sociales y de gobierno corporativo, y su adopción está en constante crecimiento en Chile y en todo el mundo. Al considerar estos criterios, las empresas no solo contribuyen al cuidado del medio ambiente y al bienestar social, sino que también mejoran su reputación y su desempeño financiero a largo plazo.

Para continuar profundizamos en los criterios, conversamos con Nicole Verdugo, directora de Women Economic Forum quien nos explicó sobre la posición relativamente favorable de Chile en términos de ESG. “Chile ha demostrado un compromiso significativo con la sostenibilidad y la responsabilidad corporativa, implementando regulaciones y políticas ambientales, sociales y de gobierno corporativo, y muchas empresas chilenas están adoptando prácticas sostenibles y reportando información sobre su desempeño ESG. Para avanzar más rápidamente en la implementación de los criterios ESG, es fundamental contar con una estrategia integral y un compromiso claro tanto a nivel gubernamental como empresarial. El gobierno puede desempeñar un papel clave al establecer políticas y regulaciones que promuevan la sostenibilidad y la responsabilidad corporativa. Además, es esencial fomentar la educación y conciencia sobre los ESG, así como promover la colaboración entre los diferentes actores, incluyendo empresas, inversores, organizaciones no gubernamentales y la sociedad en general. La transparencia en la divulgación de información ESG y la adopción de estándares internacionales también pueden acelerar el progreso en esta área”, detalla la ejecutiva.

Las recomedaciones para lograr los objetivos ESG son en primer lugar, establecer metas claras y medibles en materia de sostenibilidad y responsabilidad corporativa, para poder integrar los criterios ESG en la estrategia y toma de decisiones de la empresa. Además, fomentar la transparencia y la divulgación de información relevante sobre el desempeño ESG, incorporar consideraciones ESG en la gestión de riesgos y oportunidades, así como promover la participación y colaboración con los diferentes grupos de interés. Por otro lado, es esencial invertir en la capacitación y el desarrollo de habilidades relacionadas con los ESG. En Chile, algunas de las industrias que presentan un mayor avance e interés en los criterios ESG incluyen la energía renovable, la minería responsable, la agricultura sostenible, la industria forestal y el turismo sostenible. Estas industrias están adoptando prácticas y tecnologías más amigables con el medio ambiente, promoviendo la inclusión social, mejorando las condiciones laborales y fortaleciendo la gobernanza corporativa.